Poppea, Nerone, Ottone in disparte. Poppea con Nerone discorrono de' contenti passati, restando Nerone preda delle bellezze di Poppea, promettendoli volerla crear imperatrice, e da Poppea venendo messo in disgrazia di lui Seneca, Nerone adirato gli decreta la morte, Poppea fa voto ad Amore per l'esaltazione delle sue grandezze, e da Ottone, che se ne sta in disparte, viene inteso e osservato il tutto. Questo passaggio, si riferisce al testo finale di Poppea non musicato.
POPPEA Come dolci, signor, come soavi Riuscirono a te la notte andata Di questa bocca i baci ?
NERONE Più cari i più mordaci.
POPPEA Di questo seno i pomi ?
NERONE Mertan le mamme tue più dolci nomi.
POPPEA Di queste braccia gli stretti amplessi ?
NERONE Idolo mio, deh in braccio ancor, in braccio ancor t'avessi !
POPPEA Dimmi, Signor, e come t' arrivano al' core Tante mie tenerezze innamorate ?
NERONE Gioconde, o lascive, o delicate.
POPPEA Tanti sospiri miei ?
NERONE Consolarli, o diletta, ogn' hor vorrei.
POPPEA I fervori dell' anima infiammata, Transhumanata in estasi amorosa ?
NERONE O graditi, mia luce, o dilettosi.
POPPEA Languida ancora io sono, E' l mio spirto morto. Dentro alle tue dolcezze, Resuscitato per morire ancora Il mio caro Neron stringe, et adora. Poppea respiro appena; Miro le labbra tue, E mirando recupero con gl'occhi Quello spirto infiammato, Che nel bacciarti, o cara, in te diffusi. Non è più in cielo il mio destino, Ma sta dei labbri tuoi nel bel rubino.
POPPEA Signor, le tue parole son sì dolci, Ch'io nell'anima mia Le ridico a me stessa, E l'interno ridirle necessita al deliquio il cor amante. Come parole le odo, Come baci io le godo; Son de' tuoi cari detti I sensi sì soavi e sì vivaci, Che, non contenti di blandir l'udito, Mi passano al stampar sul cor i baci.
NERONE Quell'eccelso diadema ond'io sovrasto Degl'uomini, e de regni alla fortuna, Teco divider voglio, E allor sarò felice Quando il titol avrai d'imperatrice; Ma che dico, o Poppea! Troppo picciola è Roma ai merti tuoi, Troppo angusta è l'Italia alle tue lodi, E al tuo bel viso è basso paragone L'esser detta consorte di Nerone; E han questo svantaggio i tuoi begl'occhi, Che, trascendendo i naturali esempi, E per modestia non tentando i cieli, Non ricevon tributo d'altro onore, Che di silenzio e di stupore.
POPPEA A speranze sublimi il cor innalzo Perché tu lo comandi, E la modestia mia riceve forza; Ma troppo s'attraversa e impedisce Delle regie promesse il fin sovrano. Seneca, il tuo Maestro, Quello stoico sagace, Quel filosofo astuto, Che sempre tenta persuader altrui Ch'il tuo scettro dipende sol da lui...
NERONE Che ? che ?
POPPEA Ch'il tuo scettro dipende sol da lui...
NERONE Quel decrepito pazzo...
POPPEA Quel, quel!
NERONE ...ha tanto ardire ?
POPPEA Ha tanto ardire.
NERONE Olà, vada un di voi A Seneca volando, e imponga a lui, Ch'in questo giorno ei mora. Vo' che da me l'arbitrio mio dipenda, Non da concetti e da sofismi altrui; Rinnegherei per poco Le potenze dell'alma, s'io credessi Che servilmente indegne Si movessero mai col moto d'altre. Poppea, sta di buon core, Oggi vedrai ciò che sa far Amore.
POPPEA Se mi conduci, Amor, A Regia Maestra, Al tuo tempio il mio cor, Voto si apprenderà Spirami tutto in sen Fonte d' ogni mio ben, Al Trono innalza me, Amor, ogni mia speme io pongo in te. Le meraviglie, Amor, Son opre di tua man, Trascende gli stupor Il tuo poter sovran. Consola i miei sospir, Adempi i miei desir, Al Trono innalza me, Amor, ogni mia speme io pongo in te.